Zima dla zwierząt kopytnych to bardzo trudny okres. Wielu osobnikom nie udaje się dotrwać do wiosny. Zabija je niska temperatura i głód. Osłabione są ponadto łatwiejszą zdobyczą dla swych naturalnych wrogów. Jelenie i sarny potrafią czasem rozgrzebywać kopytami śnieg, w poszukiwaniu czegokolwiek do zjedzenia, ale radzą sobie przy tym znacznie mniej skutecznie, niż na przykład dziki. Zimą ogryzają korę drzewną, szukają zamarzniętego mchu i liści, a nierzadko opuszczają las, by szukać jedzenia na polach i łąkach. Grudzień, styczeń i luty to dla nich miesiące próby.
